MySQL AB, Sleepycat Software et Trolltech AS, éditeurs de logiciels leaders du marché open source, démontrent la force et la pertinence du modèle de licence double.

Les experts de l'industrie du logiciel open source confirment l'impact positif de la mise en place d'une politique de licence double, en conséquence, trois Sociétés leaders témoignent d'une augmentation de leurs revenus significative, de l'ordre de 65% en 2003.

Sleepycat Software, Trolltech AS et MySQL AB ont annoncé conjointement une augmentation de leurs revenus liée à la vente de licence de l'ordre de 65% par rapport à l'année précédente. Cette croissance est dix fois supérieure à l'accroissement global du marché Américain des dépenses IT en 2003, estimé à seulement 6,4% selon le Département du Commerce Américain.

Trolltech AS, MySQL AB et Sleepycat Software sont des exemples révélateurs de cette seconde génération d'éditeurs open source qui on su asseoir leur croissance et développer leurs ventes en corrélation avec le logiciel libre. Le mode de licences commerciales et le mode de licences open source connaissent un succès croissant parmi les acteurs de l'industrie informatique. Cette licence double emporte l'adhésion de grands comptes internationaux, dont : CISCO, IBM, GOOGLE, MOTOROLA, SHARP Electronics, Yahoo ! et des centaines d'autres.

« Les éditeurs pratiquant le model de la licence double, mixent la qualité des logiciels open source, ainsi que les avantages d'une distribution à code ouvert avec un mode de commercialisation propre à un éditeur de logiciels traditionnel. » Souligne Dan Kusnetzky, Vice Président du Centre de Recherche pour le Logiciel chez IDC. « Cette approche semble vouée au succès car elle permet d'offrir aux clients recherchant un mode traditionnel de vente de licences packagées, ce qu'ils attendent en matière de documentation, de support et d'engagement. Pour ceux qui recherchent des solutions disponibles librement basées sur un support et des développements communautaires, ils ont aussi ce qu'ils souhaitent. »

La deuxième génération d'éditeurs open source

Cette deuxième vague d'éditeurs de solutions open source tire la majeure partie de ses revenus de la vente directe de licences. Historiquement, la plupart des éditeurs de logiciels libres ont tenté de dégager du chiffre d'affaire par la commercialisation de services et de supports, or le business model basé sur la commercialisation de licences permet de dégager des marges bien plus importantes que celles tirées d'un modèle exclusivement orienté sur le service.

Le principe de licence double est appelé « quid pro quo » ou l'échange équitable. Les éditeurs engagés vers ce modèle, distribuent donc leur produits sous deux modes de commercialisation : libre ou commercial. Cela permet aux personnes impliquées dans des projets open source d'utiliser les logiciels gratuitement, d'en développer l'utilisation et l'appropriation et bien entendu d'assurer une croissance rapide de la base installée. Les sociétés, apparentées à des éditeurs de logiciels indépendants (ISV) peuvent eux aussi tirer bénéfice du logiciel libre en souscrivant une licence commerciale qui les affranchis de l'obligation de publier leur code source. Enfin, les clients sous contrat de licence commerciale génèrent du revenu pour les éditeurs open source et permettent de développer rapidement, des logiciels de très haute qualité.

« Les produits liés à une double licence permettent aux éditeurs indépendants et aux clients qui commercialisent leur solutions, de choisir les termes des licences qu'ils proposent.» Souligne Eben Moglen, Professeur de Droit à l'Université de Droit de Columbia, reconnu comme l'un des meilleurs experts mondiaux en matière de droit applicable aux logiciels et à la propriété intellectuelle. « Les licences commerciales fermées (propriétaires) sont mieux adaptées à l'inclusion de code open source tiers dans un logiciel au code source fermé. Elles facilitent la propagation du code ouvert tout en favorisant les opportunités commerciales. Ce modèle de double licence est bénéfique pour le mouvement open source. Il garantit que le code source des logiciels restera ouvert (copiable, modifiable et distribuable) sur le long terme tout en assurant la pérennité de l'éditeur qui les distribue sous licence commerciale fermée.»

Mårten Mickos de MySQL AB, Mike Olson de Sleepycat Software et Haavard Nord de Trolltech AS, respectivement CEO de leur entreprise, rejoint par Bob Bickel de JBoss, se sont exprimés aujourd'hui lors l'« Open source Business Conférence » qui se tient à San Francisco en Californie sur un thème portant sur l'éthique de la licence double et l'analyse des bénéfices et risques inhérents au modèle. Seront également évoqués les bénéfices de cette double licence et la manière dont les clients peuvent tirer le meilleur parti des logiciels libres, comme par exemple :

• Une communauté établie de développeurs open source
• La rapidité de développement, d'implémentation liée à une plus grande fiabilité et stabilité des solutions
• La liberté pour les éditeurs de fermer l'accès au code.

Les avantages par rapport au mode de commercialisation de licence traditionnel :

• Une équipe de développement dédiée, répondant de la continuité et de la roadmap globale des mises à jours et de la documentation.
• Une réassurance et un support disponible 24h/24h 7j/7J
• La garantie d'intégrité contractuelle concernant la propriété intellectuelle du logiciel.

A propos de MySQL

MySQL AB développe et commercialise une gamme de serveurs et d'outils de base de données haute performance à des prix abordables. Le produit phare de la société est MySQL, la base de données logiciel libre la plus populaire au monde avec plus de 4 millions d'installations actives. Utilisée par les plus grandes organisations mondiales telles que, Yahoo!, Sabre Holdings, Cox Communications, The Associated Press, Alcatel ou encore la NASA, ces derniers font d'importantes économies en utilisant MySQL pour piloter les sites web, les applications critiques et les progiciels. MySQL AB est une société open source de seconde génération, avec un double modèle de licence qui supporte les valeurs et la méthodologie du monde libre, tout en permettant la création d'une entreprise rentable et durable. Pour plus d'informations au sujet de MySQL : http://www.mysql.com/fr.

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